CEDES USS reúne a investigadores y estudiantes de pregrado en jornadas de discusión científica

El CEDES, centro de investigación de la Facultad de Economía, Negocios y Gobierno de la Universidad San Sebastián, llevó a cabo en Valdivia un ciclo de jornadas de lectura, revisión y diálogo sobre economía de la sostenibilidad. El grupo estuvo conformado por cuatro investigadores del centro, profesionales jóvenes que trabajan en sus equipos de investigación y seis estudiantes de los últimos años de Ingeniería Comercial.

Las sesiones se realizaron al menos dos veces al mes a lo largo del semestre. En cada una, un integrante del grupo exponía un trabajo, propio o de otros autores, que el resto había leído con anticipación. Luego la discusión ocupaba el resto de la jornada y los expositores iban rotando, de modo que todos pasaran por el rol de presentar y por el de comentar.

Esta iniciativa surgió con el fin de apoyar la formación en investigación y profundizar el estudio de la economía más allá de los cursos de la malla”, explica Luis Valenzuela, investigador del CEDES que coordina las jornadas junto a Germán Hernández, exalumno USS que hoy trabaja en el centro.

Cuatro de los estudiantes han sido parte del Programa de Honor USS, impulsado por la Vicerrectoría de Investigación y Doctorados para vincular a estudiantes de pregrado con líneas de investigación activas de la Universidad.

Del capital natural a la huella de carbono

Las discusiones giraron en torno a la economía de la sostenibilidad, tanto en su dimensión teórica como empírica. Abordaron temas como el capital natural y los servicios ecosistémicos (el valor de bosques, aguas y suelos, y de los beneficios que las personas obtienen de ellos), el problema de la incertidumbre y las tasas de descuento (cómo comparar costos que se pagan hoy con beneficios que ocurrirán varias décadas después) y la medición de la huella de carbono. Son, en buena medida, las materias que el CEDES investiga desde su creación en 2023, con foco en cambio climático, conservación y valoración de la naturaleza.

Me sorprendió la importancia de los servicios ecosistémicos para los seres humanos y cómo valorizarlos ayuda a reconocer lo indispensables que son para sostener la vida como la conocemos”, señala Gabriela Zambrano, estudiante de Ingeniería Comercial de la sede Valdivia. Entre las sesiones del semestre destaca la dedicada a Ecological Discounting, del economista Christian Gollier, sobre las tasas a las que deben descontarse los costos y beneficios ambientales.

Gabriela llegó al grupo por invitación de Roberto Pastén, director del centro, con quien trabaja en el Programa de Honor, y la motivó el interés en la economía y en aprender temas nuevos que no se suelen ver en profundidad en clases. “Esta experiencia me ha servido para aprender temas económicos que están en boga y para interiorizar más rápido los conceptos que vemos en clases, porque los usamos con mucha más frecuencia”, cuenta.

Nos alejamos un poco de los ejemplos de papel que vemos en las clases de economía”, dice Álvaro Lara, estudiante de Ingeniería Comercial que participó en el Programa de Honor el año pasado y mantuvo el contacto con los investigadores del centro. “Vemos cómo instituciones internacionales alineadas con los objetivos de desarrollo sostenible buscan ampliar la frontera de conocimiento en temas importantes que aún no se exploran, lo que me ayuda a ver el lado más práctico y real del uso de la economía”.

Destaca en particular una sesión dedicada a un artículo del profesor Pastén sobre la curva ambiental de Kuznets, valorando especialmente las demostraciones, en las que la ciencia y la matemática dialogan de forma inevitable. “No es lo mismo saber matemática que poder ocuparla para describir cómo se comporta el mundo”, agrega.

Investigar antes de egresar

Lo que se busca de fondo, señala Roberto Pastén, es que la discusión de temáticas y metodologías se traduzca en publicaciones del CEDES, la Facultad y la Universidad, con los propios estudiantes como coautores, experiencia que enriquece el currículum de quien se prepara para la inserción laboral o académica.

Luis Valenzuela resume el sentido de la actividad como “una instancia para resaltar el rol de la economía como ciencia, su desarrollo desde la investigación y su impacto en el mundo real”, a lo que suma el propósito de reconocer a estudiantes destacados y agregar valor a su experiencia universitaria. Para el segundo semestre, el centro espera ampliar la convocatoria.