Especialista canadiense en inmunología de peces visita la USS y abre colaboraciones en salud acuícola

La USS recibió en sus sedes de Santiago y Puerto Montt al Dr. Brian Dixon, inmunólogo de peces y profesor del Departamento de Biología de la Universidad de Waterloo, en Canadá. Llegó invitado por dos académicos de la Facultad de Medicina Veterinaria con quienes mantiene vínculos de colaboración: en Santiago la Dra. Carolina Salazar y en Puerto Montt el Dr. Manuel Soto.

Desde hace más de dos décadas, el Dr. Dixon estudia cómo se defienden los peces de las infecciones. Parte de su trabajo responde a problemas concretos de la acuicultura, como la pérdida de eficacia de las vacunas en salmones de cultivo (por ejemplo, cuando los peces están infestados por piojo de mar) o la búsqueda de alternativas para reducir el uso de antibióticos.

En el campus Bellavista, en Santiago, el Dr. Dixon dictó la charla magistral “Fish Immunology: From basic science to application” (“Inmunología de peces: de la ciencia básica a la aplicación”), abierta a estudiantes, académicos e investigadores de la USS y de otras instituciones. La Dra. Salazar organizó esta etapa de la visita y con ella se buscó también dar impulso al grupo de investigación en salud acuícola que se está consolidando en la Facultad de Medicina Veterinaria.

Para la investigadora, el principal resultado fue el compromiso del Dr. Dixon con el desarrollo del grupo, una colaboración que esperan ver reflejada en nuevos proyectos y publicaciones conjuntas. Antes de viajar al sur, conversó con estudiantes y recorrió el nuevo Hospital Veterinario de Buin.

Hacia proyectos conjuntos

El Dr. Dixon presentó luego su charla en la sede De la Patagonia, en Puerto Montt, a estudiantes, docentes e investigadores. Allí se reunió con académicos de la Facultad de Medicina Veterinaria para compartir experiencias y recomendaciones que fortalezcan sus postulaciones a fondos nacionales e internacionales, y recorrió el laboratorio institucional para explorar colaboraciones en líneas que desarrollan los investigadores de la sede, como la inmunología, la salud de peces y la vacunología.

La visita permitió acercar a nuestra comunidad universitaria a uno de los referentes mundiales en inmunología de peces. Su trayectoria cobró especial relevancia en una sede ubicada en una de las principales zonas acuícolas del mundo, donde su experiencia aportó a la formación de estudiantes y al desarrollo de investigación vinculada a los desafíos de la industria regional”, destaca el Dr. Juan Pablo Pontigo, director de Investigación de la Facultad de Medicina Veterinaria.

Los doctores Brian Dixon, Juan Pablo Pontigo, Manuel Soto y Marcos Godoy expusieron además en Aqua Inmuno 2026, un encuentro sobre los desafíos sanitarios de la salmonicultura realizado en Puerto Varas. De las conversaciones en Puerto Montt surgió una propuesta de proyecto entre la USS y el laboratorio del Dr. Dixon, que hoy se encuentra en su etapa inicial de elaboración y en la que participan investigadores de otras dos universidades canadienses. “Es un tremendo paso para crear redes internacionales de investigación”, concluye el Dr. Pontigo.