Sede La Patagonia: USS afianza su compromiso con el desarrollo científico en el sur de Chile

Consciente de la importancia de desarrollar más y mejor investigación en las regiones y zonas extremas del país, fortaleciendo las capacidades científicas en y desde los territorios, la Universidad San Sebastián ha dado un decidido impulso a la creación de nuevo conocimiento, innovación y formación avanzada en su sede De La Patagonia, la más austral, emplazada en Puerto Montt.

Tal como informa Diario Financiero, la labor de investigación en esta sede enriquece el acervo científico de la institución, a la vez que se hace parte del desarrollo de la región. Tras un proceso de instalación iniciado a fines de 2021, el grupo de académicos y académicas dedicados a investigación ha crecido significativamente, y con ellos la adjudicación de financiamiento público para el desarrollo de nuevos proyectos: más de mil trescientos millones de pesos entre 2022 y 2023.

Bajo el enfoque “One Health” (“Una sola salud”), una parte importante de los proyectos de investigación de la sede se centran en salud humana, salud animal y salud ambiental. La Dra. María Inés Barría lidera una línea de investigación tecnológica que avanza en el desarrollo de una terapia eficaz contra el hantavirus, basada en el uso de anticuerpos humanos, así como un Anillo de Investigación que, en alianza con otras instituciones y centros de salud de la región, busca determinar los factores virales e inmunológicos tras la dificultad respiratoria severa, con foco en virus respiratorios de relevancia para la salud pública nacional.

Además, la Dra. Barría dirige un proyecto FONDEQUIP Mediano que recientemente adjudicó $400.000.000 para la instalación de un citómetro de flujo de última generación: equipo que ha cambiado la forma de realizar análisis y separación de células en Europa y Estados Unidos. Además de impulsar la investigación de alto nivel en la Macrozona Sur, permitirá a profesionales y estudiantes de la región capacitarse en tecnologías avanzadas.

Angélica Barroso, directora de Investigación y Doctorados de la sede, destaca que “la obtención de estos fondos es resultado de un esfuerzo conjunto entre la USS, la UACH y el apoyo del Hospital de Puerto Montt, la FALP, Fundación NIVA, INTESAL, entre otros. La instalación de este equipamiento promete una colaboración más profunda, abriendo incluso la posibilidad de realizar estudios clínicos traslacionales en la Región”.

La sede De La Patagonia de la USS también ha consolidado un núcleo de investigación en salud de peces que busca dar respuesta a los desafíos de la acuicultura, en estrecha relación con el sector productivo a través de colaboración con actores clave, como INTESAL. “Somos conscientes de la necesidad de la industria de desarrollar investigación por encargo (contract research), y estamos avanzando en esa dirección”, señala Angélica Barroso.

De esta forma, en el contexto del creciente posicionamiento de la Región de Los Lagos como un polo de desarrollo científico y biotecnológico, la Universidad San Sebastián se inserta como un actor emergente en el ecosistema local de ciencia, tecnología, conocimiento e innovación.

Vinculación internacional

En su sede De La Patagonia en Puerto Montt, la USS desarrolla iniciativas con financiamiento público que fomentan la vinculación internacional de la investigación. En este ámbito, destaca un estudio microbiológico y molecular de los recursos hídricos continentales de la Patagonia de Chile y Argentina junto a la Universidad de Río Negro, así como un proyecto que integra ingeniería y educación incorporando el uso de robótica e IA en el contexto escolar, junto a la Universidad Autónoma de Barcelona.