Dra. Cheril Tapia recibe el premio “Científica Joven Destacada 2025” de la Sociedad de Biología Celular de Chile y GrupoBios

La Dra. Cheril Tapia, académica de la carrera de Bioquímica de la Facultad de Ciencias USS e investigadora principal del Centro Ciencia & Vida, recibió el premio Científica Joven Destacada 2025, otorgado por la Sociedad de Biología Celular de Chile (SBCCh) junto a la empresa GrupoBios. La distinción reconoce a investigadores menores de 40 años que han desarrollado su línea de trabajo principalmente en Chile, considerando tanto su productividad científica como la formación de capital humano, la adjudicación de proyectos competitivos y la docencia.

Para la Dra. Tapia, el premio tiene un significado especial porque resume un recorrido que ha transcurrido íntegramente en Chile, desde sus estudios de Bioquímica en Valparaíso hasta su trabajo actual en la USS y el Centro Ciencia & Vida.

Es un premio importante para mí porque toda mi carrera ha sido en Chile, incluido el postdoctorado y la adjudicación de mis primeros proyectos. Hace que este premio sea muy significativo para mí y para mi laboratorio. Estamos todos muy contentos de que se reconozca el trabajo realizado”, señaló la investigadora, resaltando que este logro es resultado del trabajo conjunto de todo su equipo de laboratorio, fundado hace ocho años.

Neurobiología del envejecimiento

Desde el Laboratorio de Neurobiología del Envejecimiento, la Dra. Tapia investiga cómo el proceso de envejecimiento afecta al cerebro a nivel celular y molecular. En particular, el equipo se centra en la función de las mitocondrias en las neuronas del hipocampo (una región crítica para la memoria) y cómo su deterioro con la edad puede contribuir al declive cognitivo. 

Estos estudios buscan entender por qué las conexiones sinápticas se vuelven más vulnerables en la vejez -por ejemplo, frente a la acumulación de proteínas dañinas- y explorar posibles estrategias para mitigar ese daño. Esta línea de investigación se vincula directamente con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, cada vez más frecuentes en sociedades con población envejecida.

El reconocimiento fue entregado en el Congreso Anual de la SBCCh, que se realiza en Puerto Varas entre el 24 y el 28 de noviembre. En esta instancia, la Dra. Tapia ofreció una charla en la que presentó su trayectoria científica y los principales avances de su trabajo en neurobiología del envejecimiento. En el mismo congreso, la Dra. Nuria Llontop, reciente graduada del Doctorado en Biología Celular y Biomedicina de la USS, recibió una mención honrosa en la categoría “mejores tesis doctorales”, con una tesis dirigida por el Dr. Bredford Kerr y la Dra. Tapia como cotutora.